Maria Roccaforte è ricercatrice in Didattica delle lingue presso il Dipartimento di Lettere e culture moderne dell'Università La Sapienza di Roma. È membro del Collegio di dottorato in Linguistica Sapienza-RomaTre e Responsabile di progetti di ricerca sui temi della didattica dell’Italiano, dell’Inglese e della LIS (Lingua dei segni italiana) con apprendenti sordi e udenti. Ha condotto ricerche che sfruttano l'eye-tracking per indagare i processi di comprensione delle lingue con particolare attenzione alla dimensione fraseologica per l'Italiano come L2.
È autrice di varie pubblicazioni su riviste scientifiche e di una monografia sul tema delle componenti orali della LIS. Co-autrice di un volume (Carocci, 2021) sul ruolo della grammatica nella didattica delle lingue, di un volume di approfondimento sul tema della didattica delle lingue con apprendenti sordi (Franco Angeli, 2013) e di due monografie sulla descrizione linguistica della lingua dei segni italiana secondo una prospettiva cognitiva e socio-semiotica (Il Mulino 2019 e John Benjamins 2022).